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低吟的荒野 | 冬 |《灰狼》（上）
Episode 62
Saturday, 23 July, 2022
此时，我在河的两岸都能清楚地听到它们的声音，可以听见当它们在丛林小道上跃过障碍时那噼噼啪啪的响声。有一次，我以为我看到了一只，雪地上一个飘动的灰影，然而，那只是月光下一根摇动的树枝。当听到那声嘶力竭的嗥叫时，原本我应当感到毛骨悚然，心惊胆战。但相反，我却是急切想知道大灰狼或许会选择我走的那条小道，跟随着我，沿那条冰冻的、闪闪发光的河道一路走来。那是一个适合于出行的美妙夜晚 — 气温零下二十摄氏度，只能听到我的雪鞋在地面上嗖嗖作响。知道灰狼还在这片乡野之中，知道这片乡野依然荒凉辽阔，足以让灰狼奔跑追逐猎物真是令人心满意足。那个夜晚，奎蒂科—苏必利尔荒原就像探险者两百年前所见到的那样，一如被发现之前那般原始质朴，完好如初。几个月之前，在蒙大拿州太阳河乡间的一次野营中我有过同样的经历。在一道峡谷的谷底，我看到从一条冰川溪畔松软的粪堆中延伸出的灰熊刚刚走过的足迹。尽管我没有看见熊，但我知道它就在附近。对于我来说，这些足迹顿时改变了这片乡野。从那一刻起，这便是刘易斯和克拉克的那片土地，是上个世纪山野之人的土地，是充满着古老西部传奇的山谷。前面的河道越来越狭窄，两个长满林木的岬角从两岸伸出，当我靠近时，本能地感到了遭受攻击的可能性。我熟悉欧亚大陆关于狼的传说，俄罗斯干草原上奔跑的狼群，它们对农场和村庄的侵害，不过，假如我相信我们早期拓荒者和探险者那些可怕的传说，或许也会感到恐惧。然而，据我所掌握的学识而言，当然也包括美国内务部渔业及野生动物局的档案资料，在过去的二十五年内从未发生过一起证据确凿的、有关狼无故袭击人的事件。即便如此，心中依然还是有种心神不定、忐忑不安的感觉，而且我知道假若野兽不为别的，只是为了满足其好奇心，那么河道最狭窄之处便是它们扑杀的好地方。冷不防地从两个岬角同时猛扑过来，一场在雪地上力量悬殊的短兵相接，混乱厮杀，随即，一切将会结束。我的白骨会在来年春季顺河漂流而下，从此，没人会听到这个故事，也没人能够作出解释。当我接近长着云杉的岬角时，几乎听到了沉重的身体与落叶堆和树丛的碰撞声。灰狼身强力壮，体重达一百磅，甚至高达一百一十二磅或更重，可以扳倒驯鹿或麋鹿，除了人之外，在整个大陆上无所畏惧。这并非是我初次感到它们在与我玩捉迷藏的游戏。在另一次仲冬的探险经历中，我也感到它们就在附近—或许那只是一种预感，但却如同果真看见它们似的产生了狼近在眼前的本能反应。当我在那个暗夜中徒步旅行时，我知道自己被盯上了，一个孤寂的黑影在封冻的河道上缓缓移动。就在当天早晨，我看到了它们在一个小湖的冰面上将一头老雄鹿扳倒的地方，看到它们是如何将那头鹿追得筋疲力尽，继而，撕开他的腿腱、胁腹、喉咙，看到当它们撕开老鹿的颈静脉时血流如注，看到血肉模糊的零星碎片散落于白雪之上。那头雄鹿个头很大，鹿角宽阔呈掌状，可是在它最后的立足之地，那片备受践踏、血迹斑斑的小圈子里，它却没能坚持多久。它或许应当慢慢地死于饥饿或疾病，然而，却在气数当尽之时，堂堂正正地死去，与由来已久的敌人进行拼死的搏斗，走到宽阔的冰面上如同勇士般地死去。那些狼并没有吃多少鹿肉，只吃了些内脏和肠子，可是我知道，它们会返回，再度填饱肚子。这就是此类野兽的习性，除非我们用毒药和设陷阱，从而使它们吸取教训，学会小心和害怕。当上述情况发生时，它们便学会在初次吃食之后，离开猎物的残骸，比通常情况下捕杀更多的猎物。那种捕杀就是在狼与鹿之间相互依存的古老循环的一部分。捕食动物，通过去除年老、体弱、多病者，来提高种群的品质，使得年轻力壮、刚强雄健的品种保持警觉，意识到危险。每逢大雪覆盖了常年给狼提供食物的小型啮齿类动物、鱼、蛇、幼虫、莓果及鸟类时，每逢没有任何其他别的食物来源时，鹿便为狼提供了食物来源。在冰面上的情况便证实了这种完整的循环。尽管所有的捕杀都令人毛骨悚然，但我看到此情此景还是很高兴，因为，它意味着荒野中的平衡，意味着一片还没有被人类驯服的、原始质朴的乡野。
